大手メーカーも出す「幹細胞コスメ」は買い？成分から選び方まで大解剖

ナチュレジャパン 代表 橋本：ナチュレジャパンの橋本と申します。本社は渋谷にあってDtoC事業を主に行っております。もともとサプリメントの販売から始まった会社ですが、内側からの美容だけでなく、外からも綺麗にするものであるスキンケアに着目をして、最近はコスメブランドの開発と運営も行っております。

なななさん、「買わなくていいもの。やらなくていいこと。」の読者さん、よろしくお願いいたします！

ななな：最近幹細胞コスメという言葉をよく聞くのですが、正直、一体どういった成分でどのような効果があるのかよくわからないんです。なぜ幹細胞コスメはこれほど理解しにくいのでしょうか？

ナチュレジャパン：幹細胞コスメが理解しにくい理由は主に3つあります。

まず1つ目は、「幹細胞」自体が比較的新しい科学分野だということです。一般の方にとって、細胞生物学は馴染みが薄く、特に幹細胞となるとさらに難しく感じてしまいます。

2つ目は、幹細胞にも種類があるということです。美容に応用されるものは、大きく分けて「ヒト幹細胞」と「iPS細胞」ですが、この違いが分かりにくいんです。ヒト幹細胞は人の体から直接採取されるのに対し、iPS細胞は人工的に作られた多能性幹細胞です。

3つ目は、特許などの規制の違いです。ヒト幹細胞はヒトの体の中にあり、美容に使用する場合は採取や利用に規制が少なく、美容クリニックなどの自由診療などで使用されることもあります。一方、iPS細胞は作成自体に複数の特許技術が関わっており、誰でも簡単に作成や利用することはできず、再生医療業界の基準に基づいて厳格に管理されているので、情報に触れる機会が少なくなっています。

ななな：なるほど。種類の違いや法規制まで関わってくるんですね。2種類あるという幹細胞ですが、化粧品に使われる幹細胞って安全なんでしょうか？

ナチュレジャパン：化粧品に使用されているのは幹細胞そのものではなく、幹細胞を培養した際の上清液です。特に当社で採用しているiPS細胞の培養上清液については、iPS細胞の作製・培養過程が厳格に管理されており、高い安全性を持っています。

iPS細胞の培養上清液については、癌化を防ぐ安全なiPS細胞作製技術を持つ上場企業が開発と原料化に取り組んでおり、この作製特許技術は世界の名だたる再生医療研究を行う研究所や大手製薬会社などにも採用されています。この取り組みから化粧品で使われるiPS細胞培養上清液が流通しています。弊社もこうした取り組みの中で原料を調達しております。

ななな：iPS細胞と美容医療で使われるヒト幹細胞との違いはどこにあるんですか？

ナチュレジャパン：ヒト幹細胞とiPS細胞には、いくつかの大きな違いがあります。

まず安全性です。iPS細胞は作製に特許技術が応用されており、医療基準の厳格な管理下で作られるものが現在主として流通している一方、ヒト幹細胞は調達や培養が特に厳密にコントロールされていないものも市場に流通しており、品質や安全性に懸念が生じることがあります。

つぎに安定供給ができるという側面です。iPS細胞の作製技術はそもそもがノーベル賞が贈られるほどの画期的な技術です。iPS細胞は無限に増える性質があります。微量の血液から作ることができるため、もととなる血液を少量保存しておくだけで増やし続けることができます。一方、ヒト幹細胞は多くの人から採取してくるので、同じ人から安定的に入手しつづけることはiPS細胞と比べ難しいと考えられます。

ななな：なるほど。品質、安全性だけでなく、安定供給という側面でもiPS細胞は特徴的ですね。でも、そんなに良いものなら、なぜもっと広く使われていないんでしょうか？

ナチュレジャパン：それには主に2つの理由があります。

1つ目は、コストです。iPS細胞の作製と培養には高度な技術と設備が必要かつ限られた施設でしか作成できないので、生産コストが高くなり、製品の価格も高くなってしまいます。

2つ目は、法規制による表現の制限です。化粧品の効能効果の表現には厳しい規制があり、iPS細胞培養上清液の優位性を直接的に訴求できません。そのため、消費者の皆さんに特徴を理解してもらいにくいという課題があります。

とはいえ、iPS細胞培養上清液の潜在的な可能性は非常に高いので、今後、技術の進歩とともにコストダウンが進み、より多くの人々が使えるようになることを目指しています。

ななな：iPS細胞コスメについて、もう少し詳しく教えていただけますか？レチノールやビタミンCなど、他の有名な美容成分と比べてどうなんでしょうか？

ナチュレジャパン：iPS細胞培養上清液は、レチノールやビタミンCと比べると、複数の作用を同時に持っているので、より包括的なアプローチができます。

iPS細胞コスメの主成分であるiPS細胞培養上清液は、様々な成長因子やサイトカイン、そしてエクソソーム（細胞の中で作られる球体。「脂質でできたカプセル」）が含まれています。細胞が隣の細胞に情報を伝達するために、細胞はエクソソームを作ります。iPS細胞由来のエクソソームの中には情報伝達物質や肌に潤いを与える成分が詰まっていると言われております。

そうした理由で、敏感肌やトラブル肌にも優しい傾向があります。実際、製品を使用したお客様からも、肌の調子が良くなったという声をたくさんいただいています。 

ななな：なるほど、複数の効果が期待できるんですね。でも、 iPS細胞培養上清液を活用した「iPSスキンケアコスメ」はなぜ包括的なアプローチが期待できるのでしょう？

ナチュレジャパン：まず、細胞の培養上清液はどれも同じではないのです。流行中のヒト幹細胞コスメ、エクソソームコスメはその名の通り、ヒト幹細胞由来原料から作られます。細胞のレベル感だけで原料の優劣が決まるわけではないですが、iPS細胞とヒト幹細胞は幹細胞としての能力・ランクに確固たる上下関係が存在します。

細胞の「万能性」という観点で比較します。こちらの図にあるように、我々の身体にある細胞のほとんどは「体細胞」でできています。その上位に位置する「ヒト幹細胞」は身体にごく一部しかない、新しい細胞の生まれ変わりや再生を促進してくれる細胞です。そのさらに上位に位置するのが他の細胞の大元となる受精卵であり、iPS細胞は受精卵の人工版とも言える立ち位置です。

そして、iPS細胞を培養した上清液を化粧品に応用し製品化したのが弊社の「Ooka iP Skinシリーズ」です。

ななな：いただいた「Ooka iP Skinシリーズ」実際に使ってみたんですが、思った以上にサラサラしているのに保湿力が高いのが印象的でした。香りもいいですね。

Ooka iP Skinシリーズ：https://ooka-ips.com/lp?u=nad

私は乾燥肌なので、保湿に関しては特に成分にこだわりをもって選んでいるのですが、想像を超える保湿力でした。

ナチュレジャパン：高い保湿力を維持しながらべたつきが少ないテクスチャーに仕上げるのは、開発段階で最も苦労した点の一つなので、うれしいですね。

美容液をシャバシャバにしすぎると、化粧水のように保湿感が弱くなります。かといって、粘り気が強すぎると使用感が悪くなります。そこで何十回も試作を重ね、肌に残る感じはしっかりとありながらべたつかないテクスチャーを目指し、とろみと保水と保湿力のバランスを取るのに1年半以上かかりました。

香りもこだわり、合成香料は一切使用せず、エッセンシャルオイルをベースにして、日本の森林をイメージしたアロマオイルをブレンドした「植物由来オリジナルアロマブレンド」を配合しています。また、リンゴのハーブウォーターも使用しているため、わずかにフルーティーな香りも感じられると思います。森林浴をイメージしていただけると嬉しいですね。

香りの強さについても、使用する方々の好みに配慮しています。強すぎず、でも使っている実感が得られる程度を目指しました。

ななな：なるほど。確かに、森林系の自然な香りでした。私は香料が苦手で強い香りのスキンケア製品は避けてしまうんですが、香料が苦手な人にもおすすめできそうです。

敏感肌への影響はどうでしょうか？私自身も敏感肌なので気になります。

ナチュレジャパン：iPS細胞培養上清液は、肌への刺激が非常に少ないので、敏感肌の方にも安心して使っていただけます。

ななな：いろいろとお肌に期待できるiPS細胞コスメは、結局はどのような年代の人に向いているんでしょうか？

ナチュレジャパン：弊社のiPSコスメ製品の主な購買層は40代から60代の方も多くいらっしゃいますが、20代の方から使い始める方も増えています。何歳からという目安はなく、むしろ早い段階から使い始めることをおすすめしています。

日本ではエイジングケアというと40歳以上というイメージがありますが、個人的には20代から行うべきだと考えています。細胞分裂が活発な若いうちから使い始めることで、10年後、20年後に、より良い肌状態を保てるかもしれません。

ただ、最初にお話ししたとおり、iPS細胞培養上清液を使用した製品は高度な技術と設備、厳格な品質管理が必要なため、製造コストが高くなります。

とはいえ、価格の高さは品質や効果と比例していると考えています。ナチュレジャパンの製品は効果が出るような濃度でしっかりと配合しています。

確かにお手頃とは言いにくい価格ですが、肌のトラブルに効果的な製品を使用することで、長期的なトータルのスキンケアコストを抑えられると考えています。

ななな：ここまでiPS細胞コスメについて詳しくお聞きしましたが、御社の製品について具体的に教えていただけますか？

ナチュレジャパン：私たちの会社、株式会社ナチュレジャパンは元々はサプリメント会社でした。しかし内側からのケアだけでなく、外側からのケアも重要だと考え、スキンケア分野に進出しました。その結果生まれたのが、「Ooka iP Skinシリーズ」です。

このシリーズは、iPS細胞培養上清液を主成分とした製品ラインで、現在は美容液とエマルジョンの2種類を展開しています。

ななな：2種類だけなんですね。これだけで十分なスキンケアができるんでしょうか？

ナチュレジャパン：はい、実はそこにこだわりがあるんです。私たちは時短ケアを目指して、この2つの製品だけでスキンケアが完結できるように開発しました。

美容液は高濃度の成分を含み、肌の奥深くまで栄養を届けます。エマルジョンは、美容液の効果を閉じ込めながら、肌を保護する役割があります。この2つを使うことで、基本的なスキンケアが完結します。

もちろん、年齢や肌質によっては、クリームなどを追加で使用していただくこともありますが、基本的にはこの2つで十分です。洗顔後、化粧水で肌を整えた後に、まず美容液をお使いいただき、その後エマルジョンで蓋をするシンプルなイメージです。

さらにポイントとして、外出先でも手軽に肌のケアができるように、メイクの上からでも使用できるように開発しました。

ななな：すごいですね。今後の展望と読者の方へのメッセージをうかがえますか？

ナチュレジャパン：すでに海外にも進出しておりますが、日本発の製品として世界に発信していきたいという思いを込めて、社名に「ジャパン」とつけています。

現在はECサイトでの販売が中心ですが、最近では実店舗での販売も増えました。BtoBの展開も徐々に始めており、より多くの方に手に取っていただけるよう努力しています。

幹細胞コスメ、特にiPS細胞由来の製品は、まだ新しい分野です。そのため、効果や安全性について疑問を持たれる方も多いと思います。

しかし、私たちは科学的な根拠に基づいて製品を開発しています。iPS細胞は肌の健康に大きな可能性を秘めています。

ぜひ、一度お試しいただき、その効果を実感していただければと思います。美しい肌は、自信にもつながります。私たちは、すべての女性が自信を持って輝けるよう、これからも製品開発に励んでいきます。

幹細胞コスメ、と一言で言ってもその安全性や効果・品質においては千差万別。その種類の多さや肌に働きかけるメカニズムが非常に複雑であるからこそ、理解が追い付かずに個人的にも手が出しにくいジャンルでもあった「幹細胞コスメ」。

今回分かったことは、幹細胞コスメは肌トラブルをケアするプロセスの中でも、保湿といったアプローチのみならず、肌に対し直接指令を送るというSFチックかつ革新的な最先端の成分であるということ。さらにより質の良いものを選択するならば、安価で手に入りやすく規制の緩い「ヒト幹細胞」よりも厳格な管理下で作られ、グレードの高い最先端技術が搭載された「iPS細胞」がベストであるということ。

冒頭では、幹細胞コスメを調べれば調べるほど「怪しい」「効果無い」といったような端的な記事も目につきやすい賛否両論のあるジャンルであると前述した。だが、今回の様にiPSコスメ開発している企業さまから直接頂いた明確でクリーンな情報や製造に関する背景を理解することで、控えめながら抱いていた「幹細胞コスメ」に関する曖昧でグレーな印象を払拭することが出来た。最早、現時点では期待しかない。

今回の内容が幹細胞コスメに少しでも疑問を持つ全ての人に活用いただければ幸いです。